Il venerdì delle qualificazioni ad Euro2024 non sorride solo all’Italia. Sono infatti tre le nazionali che staccano il pass per gli Europei: oltre all’Inghilterra, per cui la qualificazione era una semplice formalità, si qualificano anche Albania e Danimarca. Ad Asllani e compagni basta il pari con la Moldavia, nel girone che vede eliminata la Polonia. Nel gruppo H esultano invece i danesi, mentre Slovenia e Kazakistan si giocheranno il secondo posto.
GRUPPO C
Nel gruppo dell’Italia, che batte 5-2 la Macedonia del Nord e si rilancia nella corsa alla qualificazione agganciando l’Ucraina (sua prossima avversaria) a 13 punti, l’Inghilterra blinda definitivamente la qualificazione. A Kane e compagni basta il minimo indispensabile, in una gara dominata, per sconfiggere 2-0 Malta e ipotecare il primo posto nel girone. Un gol per tempo, con l’autorete di Enrico Pepe nel tentativo di chiudere su Foden già al 7′ minuto e la grande rete di Harry Kane al 75′ minuto vale il successo per gli inglesi a Wembley. L’Inghilterra, priva di Bellingham, sale così a 19 punti e conquista con merito l’accesso ad Euro2024.
CLASSIFICA: Inghilterra 19 punti, Ucraina 13, Italia 13, Macedonia del Nord 7, Malta 0.
GRUPPO E
MOLDOVA-ALBANIA 1-1
La seconda qualificata della serata, la prima in ordine di tempo, è l’Albania di Sylvinho e dei tanti “italiani” in campo, con Asllani (Inter) e Ramadani (Lecce) impiegati per novanta minuti. Dopo essere passati in vantaggio col rigore di Cikalleshi al 25′ minuto, i padroni di casa vengono raggiunti nel finale da Baboglo all’87’ minuto e pareggiano 1-1 con la Moldavia. Un punto che basta però per rendersi imprendibili dalle inseguitrici e blindare definitivamente la qualificazione ad Euro2024, visto il +4 sui moldavi.
POLONIA-REPUBBLICA CECA 1-1
Nell’altra gara del girone, che vedeva riposare le Far Oer (1), si consuma invece definitivamente lo psicodramma della Polonia. La selezione guidata da Probierz, ct accorso al capezzale della sua nazionale dopo che aveva ottenuto sei punti in cinque gare, chiude la sua esperienza con un deludente 1-1 contro la Repubblica Ceca e l’eliminazione. La Polonia, che ha infatti completato tutte le gare ed è terza con 11 punti, si fa dominare in avvio dai rivali e rischia grosso sulle folate offensive di Provod e Doudera. Szczesny chiude la sua porta e, a sorpresa, i polacchi passano con una grande azione di Zalewski e la zampata vincente di Piotrowski al 38′ minuto. Sembra il preludio alla vittoria, invece ecco il pari di Soucek al 49′ minuto e i grossi rischi corsi dalla Polonia nella ripresa. A nulla serve l’assedio finale, con Szczesny in area di rigore: i polacchi sono out e dovranno sperare nel playoff riservato a chi si è ben comportato in Nations League, ma non si è qualificato tramite i gironi dalla Lega A. Moldavia (10) e Rep. Ceca (12) si giocheranno invece il secondo posto nel gruppo E.
CLASSIFICA: Albania 14, Repubblica Ceca 12, Polonia 11, Moldova 10, Isole Faroer 1.
GRUPPO H
DANIMARCA-SLOVENIA 2-1
Accede ad Euro2024 anche la Danimarca, che raddrizza definitivamente un girone che era iniziato nel peggiore dei modi ed esulta per la qualificazione agli Europeo. Nonostante le tante assenze, gli scandinavi sfiorano la rete con Wind (para Oblak) e si vedono annullare il vantaggio di Maehle al 22′ minuto. L’ex atalantino si riscatta quattro minuti dopo, con la zampata vincente sul cross di Kristiansen e l’1-0. La Slovenia pareggia col capolavoro di Janža (Gornik Zabrze) su punizione alla mezz’ora, poi viene sovrastata dai rivali e dal sontuoso Kristiansen, che si rivela un’autentica spina nel fianco sulla sinistra. Le sue folate offensive portano anche al gol del raddoppio, firmato da Delaney in mischia al 54′ minuto. Da qui in poi è un monologo danese, con Yussuf Poulsen a sfiorare il tris e la vittoria per 2-1 che diventa realtà. La Danimarca sale a 22 punti, si rende imprendibile e inguaia la Slovenia (19).
KAZAKISTAN-SAN MARINO 3-1
La Slovenia vede infatti avvicinarsi il Kazakistan, che sale a 18 punti regolando San Marino con un perentorio 3-1 e si regala un sogno: le reti di Chesnokov al 19′ minuto ed al 51′ minuto, ed il rigore di Aymbetov in chiusura al 92′ minuto, vanificano il gol sammarinese di Francioso al 60′ minuto, e consentono ai kazaki di iocarsi tutto nell’ultima giornata. La qualificazione ad Euro2024 sarebbe meritata per il piccolo paese, mentre è già sicuramente out la Finlandia (15): inutile il 4-0 all’Irlanda del Nord (6), che vede in gol anche il veneziano Pohjanpalo al 42′ minuto.
FINLANDIA-IRLANDA DEL NORD 4-0
Vittoria schiacciante ma inutile per la Finlandia contro l’Irlanda del Nord. La squadra di casa imposta il gioco e tiene il baricentro alto ma errori di imprecisione sotto porta vanificano il possesso dei padroni di casa. Di contro, i nord irlandesi provano a sfruttare le ripartenze ma trovano un muro nella retroguardia locale. A spezzare gli equilibri e spianare la strada ai finlandesi è l’attaccante del Venezia Pohjanpalo che insacca dagli undici metri un rigore concesso al 42’ minuto della prima frazione di gioco. Al 3’ minuto della ripresa una conclusione potentissima di Hakans si infila sotto il sette, firma il raddoppio dei padroni di casa e mette i tre punti in cassaforte. Pukki al 29’ minuto e Lod al 43’minuto arrotondano il punteggio, fissandolo sul 4-0 finale.
CLASSIFICA: Danimarca 22 punti, Slovenia 19, Kazakistan 18, Finlandia 15, Irlanda del Nord 6, San Marino 0.
