di Davide PITEO
Mentre le due capoliste dei due gironi sono già con un piede nella fase playoff, continua la lotta per la conquista di un posto che valga la qualificazione, New York e Los Angeles tra le formazioni a rischio, mentre Houston, San Jose e Montreal dovranno dimenticare in fretta una stagione totalmente negativa
Dopo 5 mesi di attività è finalmente possibile fare un primo bilancio della stagione 2014 in MLS, campionato che con il trascorrere degli anni non solo cresce sempre più, ma raccoglie intorno a sé tanti e nuovi spettatori, che in attesa di vedere Kaka vestire la maglia degli Orlando City e David Villa quella dei New York FC nella prossima stagione, può consolarsi con le prodezze di Demspey e Bradley e dei tanti che, con la selezione statunitense, hanno preso parte al Mondiale da poco concluso. Nella Eastern Conference a farla da padrone è lo Sporting Kansas City, il team campione in carica della MLS, con un bottino di ben 39 punti, conduce la vetta della classifica del proprio girone veleggiando al secondo posto in quella generale,ma alle spalle della Kansas sempre in EasternConferece, spicca il DC United che grazie ai 37 punti fino ad oggi conquistati non solo veleggia in piena zona playoff ma da qui al termine del campionato potrebbe duellare proprio con lo Sporting per la prima piazza, detenendo un buon 4 posto nella classifica generale.
Chi senza dubbio ha rallentato in tale girone è il Toronto: la formazione canadese, dopo un ottimo avvio di stagione, strada facendo ha perso un po’ di brillantezza, complice anche l’assenza di alcuni giocatori come Bradley che, per più di un mese tra preparazione e partite, sono stati impegnati con la Nazionale, ma nonostante tutto la formazione canadese, con un bottino di 32 punti ed il terzo posto in Eastern Conference, veleggia al settimo in classifica generale ma soprattutto in piena zona playoff, chiaro però che da qui al termine della stagione regolamentare dovrà incrementare il proprio bottino se non vorrà dire addio alla disputa dell’appendice di campionato per l’assegnazione del titolo. Chi con gran fatica resta a galla sono i New York RedBulls, la formazione della Grande Mela in questo campionato non ha certo brillato, la dimostrazione sono i soli 28 punti conquistati nell’arco di 5 mesi, ciò gli ha comunque siaconsentito di agganciare il quarto posto in Eastern Conference e l’undicesimo in classifica generale. Obiettivamente troppo poco per un team che da diversi anni ormai punta alla vittoria del titolo, ovviamente tale posizione potrebbe consentire alla formazione newyorkese di giocare lo spareggio per la qualificazione alla fase playoff. Sulla stessa lunghezza d’onda anche il Philadelphia che dal team di New York ha un solo punto di distacco, detenendo così la quinta piazza in Eastern Conference e la dodicesima in classifica generale, ma nonostante ciò resta in piena zona playoff.
A ridosso degli ultimi posti utili per la disputa dei playoff spiccano: Columbus con 27 punti ma una peggior differenza reti rispetta a Philadelphia, New England che veleggia con 26 punti, ChiagaFire con 25, ma soprattutto la grande delusione di tale girone si chiama Houston. Il team texano, dopo anni di domino in cui svariate volte ha raggiunto la finale playoff per la vittoria del titolo, nell’attuale stagione sembra essere ben lontana dai fasti di un tempo, e i soli 22 punti conquistati la dicono lunga sul campionato svolto dai vice-campioni statunitensi. Chiaro quindi che in casa Dynamo urge un veloce cambiamento, chiude il quadro della Eastern Conference il Montreal del nostro Marco Di Vaio, che con soli 14 punti conquistati è ultimo nel proprio girone ed anche nella classifica generale, ben lontano dalla zona playoff .
Senza dubbio molto interessante anche la Western Conference, dove il Seattle di Dempsey veleggia con un bottino di ben 41 punti conquistati, detenendo non solo il primato nel proprio girone ma anche in classifica generale. Alle spalle della capolista spicca il Real Salt Lake City, che grazie ai 39 punti conquistati fino ad oggi, veleggia al secondo posto nel girone di competenza detenendo la terza piazza in classifica generale. A tre lunghezze di distacco spicca il Dallas che fino ad oggi ha conquistato ben 36 punti, che gli consentono di detenere non solo il terzo posto nella Western Conference ma anche il quinto nella classifica nazionale,ben lontano dalle posizioni di vertice ma in piena zona playoff sono: i Los Angeles Galaxy, che fino ad oggi con un bottino di 34 punti veleggiano al quarto posto, come i rivali del New York RedBulls, ma, a differenza del team newyorkese, la formazione californiana ha conquistato ben 6 punti in più, detenendo la sesta posizione nella classifica generale a differenza del club della Grande Mela solo undicesimo. Alle spalle dei Galaxy spicca il Vancouver: il team canadese con 32 punti conquistati non solo veleggia al quinto posto della Wester Conference, il che significa qualificazione per la fase playoff, ma detiene l’ottava posizione nella classifica generale, veleggiando alle spalle del Toronto. Dunque la stagione fino ad oggi è stata molto positiva per il Canada che, se dovesse continuare di questo passo, potrebbe avere due rappresentati nella fase playoff.
Alle spalle del Vancouver spicca il Colorado con i suoi 30 punti, inseguito dal Portland che, pur avendo fatto lo stesso bottino, ha una peggiore differenza reti; stagione da dimenticare per il San Jose che con soli 24 punti conquistati non solo è penultimo in Western Conference ma in classifica generale detiene il sedicesimo posto, chiude il quadro il Chivas ultimo nel proprio girone e terzultimo nella classifica Nazionale, peggio hanno fatto solo Houston penultimo e Montreal ultimo. Tirando le somme a pochi mesi dalla disputa dei playoff e quindi dall’assegnazione del titolo soprattutto in zona playoff in entrambi i giorni tutto è ancora aperto e fino al termine della regular season, New York, Los Angeles, Philadelphia e Vancouver dovranno lottare non poco per mantenere le posizioni attuali, questo per la gioia degli appassionati e soprattutto dei tanti scommettitori, quindi in parole povere la MLS sta entrando nella sua fase più calda ed affascinante.
