Premier League: Il Leicester torna al comando, solo un pari per Chelsea e City

Nella ventunesima giornata (turno infrasettimanale) partita memorabile tra Liverpool e Arsenal, ricca di emozioni e chiusa in parità. Il Leicester espugna White Hart Lane e torna in testa, in compagnia dei Gunners. Manchester City fermato all’Etihad. Suicidio Manchester United a Newcastle. Altro pareggio per il Chelsea. Un grande West Ham avvicina la zona Champions League.

Si scrive la storia ad Anfield, dove si disputa una delle gare più spettacolari degli ultimi dieci anni di calcio europeo e non solo. Ritmi alieni, gol a raffica, occasioni a non finire, agonismo sfrenato, continui ribaltamenti di fronte. Verrebbe da dire: questa è la Premier League. Sì, è proprio tutto questo il massimo campionato inglese. I Reds di Klopp partono forte e trovano il vantaggio con Firmino. Gli ospiti di Wenger non si scoraggiano e riequilibrano il punteggio grazie a Ramsey. Ma Firmino è in serata e inventa un raddoppio stellare, con una traiettoria favolosa dal limite dell’area. Giroud non ci sta, mette la punta su un calcio d’angolo basso e buggera Mignolet. Il bomber francese, poi, si divora il possibile 2-3. Nella ripresa, tuttavia, lo sigla con una giocata splendida. Tutto sembra far pensare ad un successo dei Gunners, ma il Liverpool ci prova fino alla fine e Allen riesce proprio allo scadere del tempo regolamentare ad impattare. Complimenti ad entrambe le formazioni per aver regalato al pubblico emozioni a non finire. Gli uomini di Wenger si mantengono in vetta, anche se vengono raggiunti da un Leicester che proprio non ha intenzione di mollare. I ragazzi di Ranieri si impongono a White Hart Lane per effetto di una zuccata di Huth a pochi giri d’orologio dalla chiusura. Passo falso interno del Manchester City: 0-0 contro l’Everton. Solo a causa del pareggio di Anfield i Citizens restano a meno tre dalla coppia che occupa la prima posizione. Le critiche alle prestazioni della squadra di Pellegrini, comunque, permangono.

Il Manchester United prosegue nella sua follia, continuando a deludere. Al St. James’s Park nonostante il doppio vantaggio acquisito per via di un calcio di rigore trasformato da Rooney e di un gol di Lingard, il Newcastle prima accorcia con Wijnaldum e poi impatta grazie a Mitrović, anch’egli dal dischetto. I Red Devils provano a riportare definitivamente il punteggio dalla propria parte: è nuovamente Rooney a colpire, per la doppietta personale. Ma nel finale Dummett, con la complicità di una deviazione di Smalling, regala ai Magpies un pari importante in chiave lotta per non retrocedere. La compagine di Van Gaal al momento sarebbe fuori, per la prossima stagione, da qualunque competizione europea. Il che rappresenterebbe un totale fallimento. Di contro il West Ham non smette di stupire. Gli Hammers si impongono con autorità sul terreno del Bournemouth, pur portatosi avanti con Arter. Payet, però, si prende gli ospiti sulle spalle. Con una magistrale punizione riequilibra la situazione, mentre con un’azione solitaria strepitosa crea l’occasione per un assist perfetto a Valencia che non può esimersi dal marcare. Lo stesso Valencia, infine, chiude i conti con un’altra punizione deliziosa. Quinta piazza mantenuta e zona Champions vicinissima.

Nelle altre sfide 2-2 in Chelsea-West Bromwich. Non decollano nemmeno con Hiddink i Blues. Sorriso per il Southampton, che al St. Mary’s supera 2-0 il Watford. Lo Stoke avvicina l’Europa League battendo 3-1 il Norwich. Swansea in caduta libera: tra le mura amiche si fa asfaltare 2-4 dal Sunderland. Torna a battere un colpo l’Aston Villa che ha la meglio in casa di misura nei confronti del Crystal Palace (1-0), anche se le possibilità di salvezza rimangono scarse.

Federico Lattanzio

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