Verso Belgio-Italia, agli azzurri manca un punto per andare avanti

Giovedì 14 novembre le due nazionali si sfideranno a Bruxelles per la quinta gara del girone di Nations League.

GELSENKIRCHEN, GERMANY - JUNE 20: Luciano Spalletti, Head Coach of Italy, looks on prior to the UEFA EURO 2024 group stage match between Spain and Italy at Arena AufSchalke on June 20, 2024 in Gelsenkirchen, Germany. (Photo by Michael Regan - UEFA/UEFA via Getty Images)

Questa terza sosta delle nazionali ha in programma, almeno a livello europeo, lo svolgimento del quinto turno dei gironi della Nations League. Venendo alle sorti del girone A2 la sfida di cartello è sicuramente quelle tra Belgio e Italia prevista per il 14 novembre alle ore 20.45 allo Stadio Re Baldovino di Bruxelles. Gli azzurri sono al momento in testa alla classifica del girone con 10 punti seguiti dalla Francia a quota 9, dal Belgio a 4 punti e con Israele fanalino di coda ancora a 0 punti. Gli uomini di Spalletti hanno a disposizione due risultati su tre, dato che anche con un pareggio avrebbero l’accesso matematico alle Final-Eight del torneo. Al contrario i Diavoli Rossi sono obbligati a vincere sia contro l’Italia che contro Israele all’ultima gara e sperare al contempo che la Francia batta gli azzurri nel prossino turno, se non vogliono retrocedere nella Lega B.

Reduci entrambe da un Europeo deludente, le due compagini sembrano viaggiare al momento su lunghezze d’onda differenti. Gli uomini di Luciano Spalletti, confermato sulla panchina della Nazionale dopo la deludente eliminazione agli ottavi di finale degli ultimi Europei contro la Svizzera, hanno ingoiato le critiche, legittime, per l’umiliazione e intrapreso una vera e propria risalita, grazie anche a qualche accorgimento tattico, inanellando 3 vittorie e un pareggio in Nations League, quest’ultimo ottenuto proprio contro il Belgio all’Olimpico di Roma nella precedente sosta. Ad oggi gli azzurri guidano il loro girone, offrendo anche prestazioni convincenti e sembrano decisamente un’altra squadra rispetto all’estate scorsa.

Dall’altra parte gli uomini allenati da Domenico Tedesco, dopo un campionato europeo non entusiasmante conclusosi con l’eliminazione contro la Francia agli ottavi, hanno raccolto una sola vittoria in Nations League, contro Israele, un pareggio contro l’Italia e due ko ancora contro la Francia, con evidenti difficoltà soprattutto in fase difensiva, come dimostrano i 7 goal subiti fin qui nel torneo ma alle prese anche con quella che è una vera e propria ricostruzione dopo la fine della così detta Gold Generation, che ha visto l’addio alla Nazionale di giocatori come Hazard, Vertonghen, Courtois e Dris Mertens.

In questa penultima gara del girone fra gli azzurri spiccano le convocazioni di Rovella, Savona e Comuzzo, alla loro prima chiamata in Nazionale, mentre tra le fila del Belgio c’è il ritorno tra i convocati di Romelu Lukaku.

Quanto ai precedenti, Italia e Belgio si sono affrontate 25 volte con 16 sedici vittorie per gli azzurri, 4 belghe e 5 pareggi. Quanto alle sfide giocate in Belgio, il bilancio pende comunque a favore dell’Italia con 5 successi su 8, ma con le tre vittorie del Belgio ottenute tutte a Bruxelles. Oltre alla gara d’andata, i precedenti più recenti e più importanti risalgono al 2021, con due vittorie italiane in Nations League e nei quarti di finale dell’Europeo, precedute da un altro successo azzurro nella fase a gironi di Euro 2016, mentre l’ultima vittoria dei Diavoli Rossi risale a un’amichevole del 2015 vinta per 3-1. Certo è che ci attende un’altra grande sfida all’ultimo respiro.